En un clin d’œil

L’hypomanie est une forme atténuée d’épisode maniaque.
L’hypomanie peut être associée au trouble cyclothymique et au trouble bipolaire de type II.
Un seul épisode hypomaniaque suffit à définir un trouble bipolaire de type II.
Il est essentiel de distinguer la dépression d’un trouble bipolaire car les traitements sont différents.
Les troubles bipolaires sont sous-diagnostiqués.

L’hypomanie est une forme atténuée de la manie, un état émotionnel caractérisé par des signes variés, tels qu’une grande irritabilité, une hyperactivité, un besoin réduit de sommeil, ou encore un débit de parole accéléré.(1)

L’hypomanie et la manie sont des manifestations clés du trouble bipolaire, un trouble psychiatrique marqué par des fluctuations importantes de l’humeur.

Comment reconnaître les symptômes de l’hypomanie ? L’hypomanie signifie-t-elle forcément un trouble bipolaire ? Comment mieux gérer les épisodes hypomaniaques ?

Comprendre l’hypomanie

Définition de l’hypomanie

L’hypomanie se manifeste par des épisodes appelés épisodes hypomaniaques. Pendant une période d’au moins quatre jours, la personne présente une humeur nettement différente de son état habituel.(2)

Lors d’un épisode hypomaniaque, l’humeur remonte et la personne peut même se sentir euphorique. L’hypomanie s’accompagne souvent également d’un besoin réduit de sommeil et d’une énergie débordante. L’activité physique et mentale peut alors s’accélérer. Pour certaines personnes, ces périodes se traduisent par un sentiment de confiance accru et un fonctionnement social supérieur à la normale. L’état hypomaniaque est donc souvent perçu comme agréable et beaucoup ne souhaitent donc pas en sortir.

Toutefois, l’hypomanie peut aussi se manifester par une irritabilité, des sautes d’humeur et une concentration altérée, rendant l’expérience désagréable pour la personne et son entourage.

Comment diagnostiquer l’hypomanie ?

Selon le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux 5ème édition), le diagnostic d’hypomanie se fonde sur la présence d’une période distincte d’humeur anormalement et durablement élevée, expansive ou irritable, accompagnée d’une augmentation anormale et persistante de l’activité ou de l’énergie, durant au moins quatre jours consécutifs et présente la majeure partie de la journée, presque tous les jours.(3)

Par ailleurs, il faut que la personne présente au moins trois des sept symptômes suivants (ou quatre si l’humeur est uniquement irritable). Ces symptômes doivent marquer un changement clair et significatif par rapport au comportement habituel :

une estime de soi exagérée ou idées de grandeur ;
un besoin réduit de sommeil (la personne peut se sentir parfaitement reposée avec seulement 3 heures de sommeil) ;
un flux de parole excessif ;
une fuite des idées ou une impression que ses pensées s’emballent ;
une tendance à être facilement distrait par des éléments insignifiants ;
une hyperactivité dans certains domaines comme le travail, les études ou sur le plan sexuel ;
un engagement excessif dans des activités ayant un fort potentiel de conséquences douloureuses (exemple: achats compulsifs).(2)

Par ailleurs, l’épisode hypomaniaque n’est pas suffisamment grave pour entraîner une altération marquée du fonctionnement social ou professionnel, ni pour nécessiter une hospitalisation. En présence de caractéristiques psychotiques (comme des idées délirantes, des hallucinations, une désorganisation du discours ou un comportement désinhibé) l’épisode est considéré comme maniaque.

Enfin, l’épisode ne doit pas être attribuable aux effets d’une substance, qu’il s’agisse d’une drogue, d’un médicament ou d’un autre traitement.

Quelle est la différence entre manie et hypomanie ?

Bien que les épisodes maniaques et hypomaniaques partagent des symptômes similaires, ces derniers sont beaucoup plus intenses et invalidants dans le cadre d’un épisode maniaque. Contrairement à l’hypomanie, qui permet généralement de maintenir un fonctionnement presque normal dans la vie quotidienne, un épisode maniaque empêche la personne de remplir ses responsabilités habituelles, que ce soit au travail, à l’école ou dans la vie familiale.(2)

En outre, la durée de l’épisode maniaque est plus longue, dépassant souvent une semaine.

Quels sont les troubles associés à l’hypomanie ?

Hypomanie et trouble bipolaire de type II

Le trouble bipolaire, anciennement appelé psychose maniacodépressive, est une maladie caractérisée par des variations significatives de l’humeur. Ces fluctuations alternent entre des périodes d’euphorie intense (épisodes maniaques ou hypomaniaques) et des épisodes dépressifs majeurs. Contrairement aux variations passagères de l’humeur, les cycles des troubles bipolaires peuvent s’étendre sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois.(4)

Les troubles bipolaires peuvent être marqués par quatre types d’épisode :

des épisodes maniaques ;
des épisodes hypomaniaques ;
des périodes de dépression, pouvant être marquées par un sentiment de tristesse, une perte d’intérêt pour les activités habituellement agréables, une fatigue, des difficultés à se concentrer, ou encore des idées suicidaires ;
des épisodes mixtes qui présentent à la fois des symptômes de la manie et de la dépression, et peuvent combiner tristesse et énergie excessive.

Les troubles bipolaires peuvent être divisés en deux types principaux, différenciés par la nature des épisodes vécus :

Le trouble bipolaire de type I : marqué par la présence d’au moins un épisode maniaque caractérisé (ayant provoqué une altération importante des relations sociales ou professionnelles, ou bien des délires) ainsi que des épisodes dépressifs.
Le trouble bipolaire de type II : défini par la survenue d’épisodes dépressifs majeurs et d’au moins un épisode hypomaniaque, mais aucun épisode maniaque.

L’hypomanie peut donc être associée au trouble bipolaire de type II.

Distinguer les troubles bipolaires d’un épisode dépressif

Lorsqu’un épisode dépressif est diagnostiqué, il est essentiel d’évaluer la possibilité d’un trouble bipolaire sous-jacent. Distinguer les troubles bipolaires d’une dépression est en effet crucial, car le traitement et la prise en charge sont différents.(7)

Il s’agit donc de rechercher dans l’histoire de la personne un épisode maniaque ou hypomaniaque. Or l’hypomanie passe facilement inaperçue. En effet, les épisodes hypomaniaques sont souvent brefs, moins intenses et ont moins de répercussions sur la vie quotidienne que les épisodes maniaques.

Par ailleurs, au moment des consultations, les patients se souviennent souvent mal de leurs symptômes hypomaniaques passés. Les dysfonctionnements cognitifs liés à la dépression altèrent encore davantage leur capacité à se rappeler les périodes d’humeur élevée.(6)

Le trouble bipolaire semble ainsi être largement sous-diagnostiqué. Des études entre 25 % et 50 % des personnes présentant une dépression récurrente pourraient en réalité appartenir au spectre bipolaire.

En cas de suspicion de trouble bipolaire, une collaboration étroite entre le médecin traitant et un médecin psychiatre est essentielle pour permettre de poser un diagnostic précoce et d’instaurer un traitement adapté.

Le trouble cyclothymique : hypomanie et dépression légère

L’hypomanie peut également apparaître dans le cadre d’un trouble cyclothymique, une affection caractérisée par des épisodes d’hypomanie et de dépression, qui se manifestent sur plusieurs jours et persistent pendant plus de la moitié du temps sur une période d’au moins deux ans.(5)

Bien que le trouble cyclothymique ait généralement une évolution moins sévère que les troubles bipolaires, il peut être considéré comme un précurseur du trouble bipolaire de type II.

Dans de rares cas, l’hypomanie peut être chronique. Les périodes d’exaltation, d’enthousiasme, de confiance en soi excessive, d’énergie débordante et de comportements impulsifs dominent, et sont accompagnées d’un besoin en sommeil réduit (moins de six heures par nuit).

Les instabilités de l’humeur ont le plus souvent des répercussions négatives, notamment sur les relations sociales et la vie professionnelle. Elles peuvent se traduire par une instabilité au travail, des déménagements fréquents, des ruptures sentimentales répétées, ou encore une consommation excessive d’alcool ou de médicaments.

Cependant, chez certaines personnes, ces traits cyclothymiques et hypomaniaques peuvent parfois contribuer à favoriser la réussite professionnelle, l’épanouissement personnel ou la créativité artistique.

Autres facteurs de risque de l’hypomanie

Des épisodes maniaques ou hypomaniaques peuvent être provoqués par la consommation de drogues, telles que la cocaïne ou les amphétamines, ou par l’utilisation de certains médicaments, comme les corticoïdes ou les agonistes dopaminergiques prescrits pour la maladie de Parkinson.(2)

Ces manifestations peuvent également survenir dans le cadre de certaines maladies, comme l’hyperthyroïdie, qui induit des taux excessivement élevés d’hormones thyroïdiennes, susceptibles d’impacter l’humeur.

Prise en charge et traitement de l’hypomanie

Prise en charge de l’hypomanie dans le cadre du trouble bipolaire de type II

Pour instaurer un traitement adapté, il est essentiel d’évaluer la gravité du trouble bipolaire. Cela inclut notamment l’analyse de l’intensité des épisodes dépressifs, maniaques ou hypomaniaques, ainsi que l’évaluation du risque suicidaire.

Une collaboration étroite et multidisciplinaire entre différents professionnels de santé est indispensable. Cela peut impliquer un psychiatre, le médecin traitant, ainsi que les équipes de santé au travail ou scolaire, selon l’âge et les besoins de la personne.

En cas de manie ou de dépression sévère, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire. Mais la majorité des épisodes hypomaniaques peuvent être pris en charge sans hospitalisation.(9)

Le traitement du trouble bipolaire peut inclure :

des stabilisateurs de l’humeur pour réguler les fluctuations émotionnelles ;
des antipsychotiques ;
des antidépresseurs, administrés en complément d’un stabilisateur de l’humeur ;
une psychothérapie de groupe (pour le patient et ses proches) ou une psychothérapie individuelle ;
une formation et du soutien : pour mieux gérer la prise de médicaments, reconnaître les symptômes et prévenir l’apparition des épisodes, ou encore alerter les patients sur les conséquences de certaines de leurs actions ;
La photothérapie, qui consiste à s’exposer à une lumière imitant celle du soleil.

Prise en charge de l’hypomanie dans le cadre d’un trouble cyclothymique

Lorsque l’hypomanie s’inscrit dans le cadre d’un trouble cyclothymique, il s’agit d’abord d’apprendre à vivre avec les fluctuations extrêmes de l’humeur. Un emploi avec des horaires flexibles peut être. Les personnes ayant une inclination artistique peuvent être encouragées à développer leurs talents.(5)

La prescription d’un stabilisateur de l’humeur peut parfois être envisagée, en tenant compte de l’équilibre entre les effets négatifs des symptômes et les éventuels impacts positifs sociaux ou créatifs que la personne peut expérimenter. Les antidépresseurs doivent en revanche être évités, sauf en cas de symptômes dépressifs graves et persistants, en raison du risque de favoriser des cycles rapides et des variations d’humeur plus marquées.

Les groupes de soutien peuvent également jouer un rôle clé, en offrant un espace pour partager des expériences et des émotions avec d’autres personnes vivant des situations similaires.

Lorsqu’un trouble bipolaire de type II n’est pas correctement diagnostiqué et qu’un antidépresseur est prescrit sans stabilisateur de l’humeur (aussi appelé thymorégulateur), cela peut entraîner une exaltation de l’humeur ou augmenter la fréquence des cycles.(8)

La prise en charge de l’hypomanie dépend étroitement du trouble sous-jacent, qu’il s’agisse d’un trouble cyclothymique, d’une origine médicale ou liée à une substance, ou encore d’un trouble bipolaire de type II.

Dans ce dernier cas, une approche globale est primordiale. Elle combine généralement un traitement médicamenteux avec un accompagnement psychothérapeutique qui permet d’aider la personne et son entourage à mieux comprendre le trouble et à en gérer les impacts dans la vie quotidienne.

Les contenus fournis ont un caractère purement informatif et ne doivent pas être considérés comme un substitut au diagnostic ou traitement médical par des professionnels de la santé. Il est déconseillé de faire des diagnostics ou traitements par soi-même.