En un clin d’œil

Dans la plupart des cas, le bouton de fièvre est dû au virus herpès simplex de type 1 (HSV-1).
La première infection, souvent asymptomatique, se produit le plus souvent dans l’enfance.
L’herpès labial guérit spontanément en 1 à 2 semaines.

Le bouton de fièvre, ou herpès labial, est une maladie virale récidivante, bénigne chez les personnes en bonne santé.(1) La guérison est le plus souvent spontanée.(2)

Comment reconnaître les premiers signes, agir rapidement pour guérir plus vite, limiter la propagation de l’herpès et prévenir les récidives ?

Qu’est-ce qu’un bouton de fièvre : les causes de l’herpès labial

Un virus très fréquent : l’herpès simplex de type 1 (HSV-1)

Le bouton de fièvre est le plus souvent lié au virus herpès simplex de type 1 (HSV-1). Plus rarement, il peut être dû au type 2 (HSV-2), essentiellement responsable de l’herpès génital.(2,3)

La première infection (primo infection) se produit dans l’enfance, généralement entre 1 et 4 ans. Elle est le plus souvent asymptomatique.(3)

Pourquoi le bouton de fièvre revient-il ? Latence et réactivation du virus

Lors de la première infection, le virus de l’herpès entre par la peau ou les muqueuses et se multiplie localement. Il peut être présent et excrété à la surface de la peau pendant environ 8 jours en moyenne, parfois jusqu’à 20 jours.(2)

Puis le virus disparaît de la zone d’infection initiale et migre le long d’un nerf jusqu’à un ganglion. Il reste alors en sommeil jusqu’à la prochaine récidive : c’est ce que l’on appelle la latence virale.(2)

À retenir : à tout moment, le virus peut se réactiver : il commence à se multiplier et recolonise alors la zone de la primo-infection.(2)

Symptômes du bouton de fièvre : reconnaître et comprendre son évolution

Picotements, brûlures : phase précoce (prodromique)

Le bouton de fièvre débute par une phase précoce (ou stade prodromique), une période de signes annonciateurs avant l’apparition des lésions.(3)

Cette phase dure quelques heures et peut se manifester au niveau de la lèvre par :

des douleurs ou des picotements,(3)
une sensation de chaleur ou de brûlure,(1,3)
des démangeaisons,(3)
une sensation de tension,(1)
l’apparition d’une rougeur.(1)

Vésicules, croûtes : les différentes phases de l’herpès labial

Le bouton de fièvre apparaît le plus souvent au bord de la lèvre, à la limite entre la peau et la muqueuse, et peut parfois s’étendre un peu au-delà.(2) Il se caractérise par un groupe de petites vésicules remplies d’un liquide chargé en virus.(1)(3)

L’éruption peut être associée à une légère fièvre.(1)

Dans certains cas, les vésicules se regroupent, formant une petite bulle qui finit par se rompre. La lésion se recouvre ensuite d’une croûte, qui tombe en quelques jours.(1)

Combien de temps dure un bouton de fièvre sans traitement ?

Sans traitement, la guérison se fait spontanément en une à deux semaines.(2)

Les vésicules d’herpès sèchent en général en une dizaine de jours.(1)

Si les croûtes ne sont pas arrachées, la peau cicatrise complètement en deux à trois semaines, sans laisser de trace.(1)

Comment faire partir l’herpès rapidement ?

Traitements de l’herpès labial : quelle efficacité ?

Le principal antiviral utilisé contre l’herpès est l’aciclovir.(3)

Des crèmes à base d’aciclovir sont disponibles en pharmacie sans ordonnance.(1)

Reconnaître les signes précurseurs permet de débuter le traitement local avant l’éruption du bouton.(1)

Une application précoce pourrait contribuer à limiter l’intensité de la poussée et à en raccourcir légèrement la durée.(1)

Toutefois, l’efficacité de ces traitements antiviraux locaux reste limitée et n’a pas été clairement démontrée.(2)

À noter : en cas de poussées fréquentes (au moins 6 par an), un traitement antiviral oral (aciclovir) peut être proposé. Pris quotidiennement pendant 6 à 12 mois, il maintient le virus inactif, sans toutefois l’éliminer.(1)

Bien appliquer la crème antivirale : agir dès les premiers symptômes

La crème antivirale s’applique dès les premiers signes, environ 5 fois par jour (toutes les 3 heures), sur toute la zone atteinte. Il est recommandé de se laver les mains après chaque application.(1)

Le traitement est généralement poursuivi 4 à 6 jours, avec un maximum de 10 jours.(1)

En l’absence d’amélioration après 4 à 5 jours, consultez votre médecin.(1)

Les gestes à éviter pour ne pas aggraver un bouton de fièvre

Pour limiter la propagation des lésions lors d’une poussée, il est recommandé de ne pas toucher ni gratter le bouton de fièvre afin d’éviter une surinfection bactérienne.(1)

Le virus peut également atteindre l’œil et provoquer une kératite herpétique, une atteinte de la cornée.(1) Il est donc important d’éviter tout contact avec les yeux après avoir touché la lésion et de se laver les mains avant toute manipulation de lentilles.(1)

Enfin, il ne faut pas humidifier ses lentilles avec de la salive.(1)

Bouton de fièvre contagieux : comment éviter de le transmettre ?

L’herpès est-il contagieux même sans bouton visible ?

Avant l’éruption du bouton de fièvre, l’herpès labial est contagieux dès les signes précurseurs et le reste jusqu’à la formation des croûtes.(1)

Prévenir la transmission de l’herpès labial lors d’une poussée

Le virus de l’herpès se transmet principalement par contact direct avec les lésions ou la salive. Il est donc recommandé d’éviter les contacts rapprochés pendant une poussée, notamment les baisers, les sports de contact ou les rapports bucco-génitaux.(1)

Une vigilance particulière est nécessaire avec les jeunes enfants, les personnes immunodéprimées et les femmes enceintes, car l’herpès peut évoluer vers des formes graves.(1,2)

Des mesures d’hygiène simples permettent également de limiter la transmission : se laver les mains après tout contact avec la lésion, ne pas partager son baume à lèvres, son rouge à lèvres ni son linge de toilette.(1)

Les soins médicaux (dont les soins dentaires), dermatologiques ou esthétiques au niveau du visage doivent être reportés jusqu’à la cicatrisation complète.(1)

Facteurs déclenchants de l’herpès labial : prévenir les récidives

On estime qu’au moins 80 % des adultes sont porteurs du virus de l’herpès à l’état latent, c’est-à-dire sans symptômes. Parmi eux, environ 20 % présentent des épisodes récurrents.(2)

Ces réactivations peuvent être favorisées par de multiples facteurs déclenchants :(1-3)

une infection ou une fièvre,
le stress et la fatigue,
une exposition au soleil (UV) ou une exposition au froid,
les règles,
un traumatisme,
une intervention chirurgicale,
l’administration de morphine au niveau de la moelle épinière.

Quand consulter pour un bouton de fièvre ?

Si vous avez déjà eu un bouton de fièvre, que vous savez le reconnaître et que vous n’avez pas de maladie chronique, vous pouvez utiliser un traitement en automédication et surveiller simplement son évolution.(1)

Consultez votre médecin dans les prochains jours en cas de doute sur la nature des lésions, de poussée plus intense que d’habitude, d’extension du bouton, d’absence de cicatrisation après une dizaine de jours ou de récidives fréquentes (plus de six épisodes par an).(1)

Consultez votre médecin dans la journée en cas de forte fièvre, de douleur intense, de signes oculaires (œil rouge, douleur, gêne à la lumière) ou en cas de défenses immunitaires affaiblies.(1)

Conclusion

Le bouton de fièvre évolue le plus souvent spontanément vers la guérison, mais il reste contagieux et peut récidiver. Reconnaître les premiers signes, adopter rapidement les bons gestes et repérer les facteurs déclenchants permet de mieux gérer les poussées.(1)

Les contenus fournis ont un caractère purement informatif et ne doivent pas être considérés comme un substitut au diagnostic ou traitement médical par des professionnels de la santé. Il est déconseillé de faire des diagnostics ou traitements par soi-même.