Le cancer colorectal est l’un des cancers les plus fréquents en France. Pourtant, lorsqu’il est détecté à un stade précoce, il peut être guéri dans 9 cas sur 10. Pour favoriser un diagnostic précoce et augmenter les chances de guérison, les autorités de santé ont mis en place un programme national de dépistage destiné aux personnes âgées de 50 à 74 ans, qui ne présentent ni symptômes, ni antécédents.(1)

Depuis un arrêté de 2022, ce test de dépistage est encore plus accessible : il peut être retiré directement en pharmacie, sans ordonnance, et est entièrement pris en charge dans le cadre du dépistage national organisé. Simple, rapide et indolore, il s’effectue tranquillement à domicile.(2,3)

Son objectif : détecter la présence de sang dans les selles, souvent invisible à l’œil nu, qui peut être le signe d’une lésion précancéreuse ou d’un cancer à un stade précoce, avant même l’apparition des premiers symptômes.(2,3)

Qu’est-ce que le cancer colorectal ?

Le cancer colorectal se développe au niveau du côlon ou du rectum, deux parties du gros intestin. Il s’agit de l’un des cancers les plus fréquents en France : 3ᵉ chez l’homme, 2ᵉ chez la femme, et également l’un des plus meurtriers. Pourtant, lorsqu’il est détecté tôt, il peut être guéri dans 9 cas sur 10.(4,7)

Une évolution lente, souvent silencieuse

Dans 60 à 80 % des cas, le cancer colorectal provient de petites lésions appelées polypes, situées sur la paroi du côlon ou du rectum.(6,8) Ces polypes sont bénins au départ, mais certains peuvent évoluer en tumeur cancéreuse au fil des années, en moyenne entre 5 et 10 ans.(4)

Cette évolution progressive explique l’importance du dépistage, en particulier parce que les symptômes sont souvent absents aux premiers stades.

Des signes parfois discrets

Le cancer colorectal peut rester longtemps asymptomatique. Lorsque des signes apparaissent, ils peuvent être variés, digestifs ou plus généraux(8) :

Saignements dans les selles, visibles ou non (sang rouge ou noir),
Modification du transit intestinal : constipation, diarrhée, alternance des deux,
Douleurs abdominales inexpliquées,
Sensation de faux besoins, inconfort ou pesanteur rectale,
Fatigue inhabituelle, amaigrissement ou anémie sans cause retrouvée.

Ces symptômes ne sont pas spécifiques au cancer colorectal, mais ils doivent inciter à consulter, en particulier après 50 ans.

Des facteurs de risque bien identifiés

Le risque de développer un cancer colorectal dépend de plusieurs éléments. On distingue(4,6,7):

Facteurs liés à l’âge, aux antécédents ou à la génétique
- Âge supérieur à 50 ans (le risque augmente à partir de cet âge),
- Antécédent personnel ou familial de polypes ou de cancer colorectal,
- Maladie inflammatoire chronique de l’intestin (comme la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn colique),
- Prédisposition génétique : notamment en cas de syndrome de Lynch ou de polypose adénomateuse familiale.
Facteurs liés au mode de vie
- Alimentation déséquilibrée (riche en viandes rouges, charcuteries, pauvre en fibres),
- Sédentarité,
- Surpoids ou obésité,
- Consommation excessive d’alcool,
- Tabagisme.

Le risque augmente à mesure que ces facteurs s’additionnent. C’est pourquoi adopter une hygiène de vie favorable à la santé digestive est un levier important de prévention.

Un niveau de risque qui détermine le dépistage

En France, les recommandations varient selon trois niveaux de risque(4,8) :

Risque moyen : personnes de 50 à 74 ans, sans antécédents ni symptômes. Elles relèvent du programme national de dépistage.
Risque élevé : personnes avec des antécédents personnels ou familiaux de cancer colorectal ou de polypes, ou atteintes de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin.
Risque très élevé : personnes porteuses d’une mutation génétique prédisposant au cancer colorectal.

Chaque niveau de risque nécessite une stratégie de surveillance spécifique, définie avec le médecin traitant ou un spécialiste.

Comment obtenir votre kit dépistage cancer colorectal en pharmacie ?

Depuis 2022, le test de dépistage du cancer colorectal peut être retiré directement en pharmacie, sans ordonnance. Cette évolution facilite l’accès au dépistage, notamment pour les personnes n’ayant pas reçu ou ayant égaré leur invitation par courrier.

Le test est alors pris en charge à 100 % par l’Assurance Maladie, sans avance de frais. Il s’adresse aux personnes qui remplissent les critères suivants(3) :

Être âgé de 50 à 74 ans,
Ne présenter aucun symptôme évocateur de cancer colorectal,
Ne pas avoir d’antécédents personnels ou familiaux de cancer colorectal ou de polypes,
Ne pas relever d’un suivi spécifique par coloscopie.

Ce test concerne les personnes classées à risque moyen. En cas de risque élevé ou très élevé, le dépistage repose sur une prise en charge individuelle et un suivi médical spécialisé, le plus souvent par coloscopie. Dans ces situations, le pharmacien orientera vers un médecin traitant ou le médecin désigné par la personne.(3,4)

Utilisation du monkit dépistage colorectal

Le kit de dépistage remis en pharmacie est conçu pour être simple à utiliser à domicile. Il se présente sous la forme d’un support cartonné à trois volets. Chaque volet correspond à une étape importante du test(5) :

Le mode d’emploi : il vous explique comment réaliser le test étape par étape. Il est illustré pour en faciliter la compréhension.
La fiche d’identification : vous devez y inscrire vos coordonnées complètes, la date du test et le nom de votre médecin traitant. Ces informations sont nécessaires pour assurer le traitement de votre échantillon et l’envoi de votre résultat.
Le matériel de recueil : vous y trouverez le dispositif à utiliser pour effectuer le prélèvement des selles, ainsi qu’une enveloppe pré-affranchie pour l’envoi de l’échantillon au laboratoire.

Une fois le prélèvement effectué, vous devez(5) :

Compléter soigneusement la fiche d’identification,
Glisser l’échantillon et la fiche dans l’enveloppe fournie,
Poster le tout le plus rapidement possible, idéalement le jour même.

Le résultat vous parviendra sous une quinzaine de jours, par courrier, et est consultable via votre espace Ameli. En cas de résultat positif, une coloscopie sera prescrite pour examiner l’origine du saignement détecté.(5)

Les contenus fournis ont un caractère purement informatif et ne doivent pas être considérés comme un substitut au diagnostic ou traitement médical par des professionnels de la santé. Il est déconseillé de faire des diagnostics ou traitements par soi-même.