En un clin d’œil

Vous vous sentez fatigué et vous avez le teint plus pâle que d’habitude ? Vous souffrez peut-être d’une carence en fer. Quelles en sont les causes ? Comment les reconnaître et comment les soigner ? Dans cet article, découvrez comment reconnaître et soigner une carence en fer.

Qu’est-ce qu’une carence en fer ?

Le fer est nécessaire au transport et à l’utilisation de l’oxygène. Il entre en effet dans la composition de l’hémoglobine, molécule permettant le transport de l’oxygène par les globules rouges.(1)(2)

Chaque jour, des millions de nouveaux globules rouges sont produits par la moelle osseuse pour remplacer ceux qui sont naturellement détruits.(2) Pour assurer cette production, l’organisme a besoin de plusieurs nutriments essentiels – notamment de fer, de vitamine B12 et de vitamine B9 (folates).(2)

Chez une personne en bonne santé, l’équilibre entre apport et pertes en fer est bien régulé grâce à un recyclage efficace du fer des globules rouges.(1)

Lorsque les pertes en fer dépassent les apports, le corps puise dans ses réserves pour le combler. Si le déséquilibre s’installe, c’est la carence en fer. Sans prise en charge, cela peut entraîner une anémie ferriprive (ou anémie par carence en fer).(1)

Le saviez-vous ?

L’anémie par carence en fer est très largement répandue : elle touche un quart de la population mondiale.(3)

Ai-je un risque de carence en fer ?

La première cause de carence en fer est la perte de sang. Elle concerne donc principalement :(3)(4)

les femmes en âge de procréer, notamment celles qui ont des règles abondantes et/ou longues ;
les personnes qui souffrent de saignements, souvent d’origine digestive.

Mais une carence peut aussi être causée par une alimentation trop pauvre en fer par rapport à leurs besoins. Elle survient le plus souvent chez :(4)

les nourrissons et les jeunes enfants (leur croissance nécessite de grandes quantités de fer) ;
les adolescentes, en particulier si elles ne mangent pas de viande (car elles commencent à avoir leurs règles et sont toujours en période de croissance) ;
les femmes enceintes (le développement du fœtus exige d’importantes quantités de fer).

Enfin, la carence peut être la conséquence d’une mauvaise absorption du fer par l’intestin, provoquée par une maladie ou une chirurgie.(3)(4)

Bon à savoir : les traitements à base d’anti-inflammatoires non-stéroïdiens et d’anticoagulants peuvent favoriser les saignements, et donc jouer un rôle dans l’apparition des carences en fer.(3)

Quels sont les symptômes d’une carence en fer ?

Lorsqu’une carence en fer s’installe, une anémie peut survenir. Elle passe souvent inaperçue car elle s’installe de façon progressive.(3) Mais avec le temps, des symptômes peuvent apparaître :(5)

fatigue et manque d’énergie ;
essoufflement ;
pâleur inhabituelle ;
palpitations ;
maux de tête.

D’autres symptômes, plus rares, peuvent également se manifester :(5)

acouphènes ;
démangeaisons ;
douleurs au niveau de la langue ;
difficultés à avaler ;
goût inhabituel de la nourriture ;
désir irrépressible de manger des choses non comestibles (terre, argile, craie, papier…) ;
perte de cheveux ;
fissures aux coins des lèvres ;
ongles concaves ;
syndrome des jambes sans repos.

Si vous faites partie des personnes susceptibles de développer une carence en fer, vous pouvez en parler à votre médecin qui pourra vous conseiller et vous proposer des ajustements dans votre alimentation et vous prescrire, si besoin, des compléments alimentaires.(4)

Les contenus fournis ont un caractère purement informatif et ne doivent pas être considérés comme un substitut au diagnostic ou traitement médical par des professionnels de la santé. Il est déconseillé de faire des diagnostics ou traitements par soi-même.