On parle parfois de fracture de la hanche. C’est un abus de langage ! Il s’agit en réalité de la facture du col du fémur. Le fémur proximal est un segment osseux primordial pour l’équilibre et la marche [1]. Plus de 66 000 personnes âgées en France subissent chaque année ce type de fracture, dont environ 50 000 femmes [2]. Le vieillissement, associé à la fragilisation osseuse (ostéoporose) et à un risque de chute plus élevé, explique en partie la fréquence de ce traumatisme [2].

Lorsqu’une fracture se produit, l’hospitalisation, puis la rééducation, peuvent s’avérer longues. Selon la Haute Autorité de Santé (HAS), seuls 50 % des patients retrouvent une autonomie comparable à celle qu’ils avaient avant leur fracture [1]. Ce constat souligne l’importance d’une approche pluridisciplinaire pour améliorer le pronostic, réduire les complications et favoriser un retour à la vie quotidienne [1,2].

Qu’est-ce qu’une fracture du col du fémur ?

Définition

La fracture du col du fémur désigne une cassure au niveau de la portion supérieure du fémur, juste sous la tête fémorale ou aux alentours du massif trochantérien [3]. Elle survient souvent après une chute de faible hauteur chez une personne âgée dont l’os est fragilisé par l’ostéoporose [2,3].

Conséquences de la fracture du col du fémur sur les personnes âgées

Complications

Le risque de dépendance et de complications médicales est significatif après une fracture du col du fémur [2]. Les données de la HAS indiquent que 10 à 30 % des patients deviennent dépendants dans l’année qui suit, tandis que 25 % entrent en institution [1]. L’événement perturbe donc l’équilibre de vie et nécessite souvent une assistance à long terme.

Mortalité

La mortalité associée à la fracture du col du fémur atteint 20 à 24 % dans l’année suivant le traumatisme [1]. Cette mortalité élevée résulte d’un ensemble de facteurs : fragilité initiale (révélée par la fracture), impact de la chirurgie, complications infectieuses, risques thromboemboliques et difficultés de rééducation [2].

Epidémiologie

Incidence

Selon les estimations, on recense près de 66 000 fractures du col du fémur par an en France, avec un âge moyen de 83 ans chez la femme et 80 ans chez l’homme [2]. Une hospitalisation intervient presque toujours [1].

Une ostéoporose sous-jacente accentue la probabilité de cassure du fémur proximal au moindre traumatisme [2,3]. Parmi les personnes âgées ayant déjà subi une fracture du col du fémur, 7 à 10 % en auront une nouvelle dans les deux années suivantes [2].

Conséquences sur la qualité de vie

La personne âgée fracturée voit fréquemment sa mobilité se réduire, même après la rééducation. Seuls la moitié des patients parviennent à retrouver leur niveau fonctionnel antérieur, alors que d’autres conservent des séquelles motrices ou ressentent une appréhension à se déplacer [1].

Facteurs de risque de fracture du col du fémur

Chutes et fractures du col du fémur

Prévention des chutes

La chute est la cause principale de la fracture du col du fémur chez la personne âgée. Pour la prévenir, il est nécessaire d’évaluer la fragilité du patient, de mettre en place un accompagnement gériatrique et d’optimiser le parcours de soins [2]. Certains gestes, comme l’adaptation du logement et la réduction des facteurs de déséquilibre (dénutrition, troubles cognitifs, etc.), ont pour but de limiter le risque de chute [2].

Impact de l’âge sur les fractures du col du fémur

Impact de l’âge

Plus l’âge avance, plus les réserves fonctionnelles diminuent, compliquant la récupération postopératoire [1]. Une fracture du col du fémur peut rapidement entraîner une dépendance totale ou partielle si les soins ne sont pas coordonnés de manière efficace [2].

Risques et complications chez les patients âgés

Les comorbidités (maladies cardiaques, diabète, etc.) et la polymédication constituent des facteurs aggravants [2]. La confusion, la dépression et la dénutrition apparaissent fréquemment, ce qui peut rallonger la durée de séjour hospitalier et retarder la reprise de l’autonomie [2].

Traitements des fractures du col du fémur

Options thérapeutiques

Chirurgie comme prise en charge principale

De façon générale, l’intervention chirurgicale est privilégiée pour stabiliser la fracture et permettre une mobilisation plus rapide [3]. Les techniques varient : fixation interne par vis ou clou, plaques dynamiques, voire prothèse partielle ou totale de la hanche [3]. D’après la Haute Autorité de Santé, l’objectif est de réduire l’alitement et de prévenir les complications liées à l’immobilisation [2].

Toutefois, certaines publications signalent qu’il n’existe pas de « meilleur traitement » universel, car la décision dépend du type de fracture et de l’état clinique de la personne [5]. L’implantation d’un clou céphalo-médullaire, d’une plaque à angle fixe ou d’une prothèse demeure à évaluer au cas par cas [5].

Soins non chirurgicaux

Dans de rares situations, le risque opératoire est jugé trop élevé ou la fracture est peu déplacée. Une prise en charge conservatrice peut alors être envisagée, même si elle nécessite une immobilisation prolongée [3]. Cette option comporte son lot de difficultés (alitement, escarres, confusion) et n’est généralement retenue qu’en dernier recours [3].

Soins post-opératoires et réadaptation

Rééducation et kinésithérapie

Après l’opération, la rééducation débute souvent dès les premiers jours pour préserver la masse musculaire et favoriser la marche autonome [1]. Des séances quotidiennes sont adaptées selon l’âge, l’état cognitif du patient et la prise en charge réalisée. Cette phase, parfois longue, implique un soutien gériatrique, des kinésithérapeutes et des spécialistes de la réadaptation [2].

Retour à domicile et assistance

Pour les personnes stables et disposant d’un entourage capable de les accompagner au cours de la rééducation, un retour à domicile précoce peut être organisé, à condition qu’une assistance soit planifiée (soins infirmiers, kinésithérapie à domicile) [2]. D’autres nécessitent un séjour plus prolongé en service de soins de suite et de réadaptation, notamment s’il existe des troubles cognitifs ou une fragilité majeure [1].

Gestion de la douleur

Approches pharmacologiques

La prise en charge de la douleur repose sur un traitement antalgique approprié , en veillant à éviter la confusion iatrogène [2]. La douleur peut persister au-delà de la chirurgie et influencer la motivation du patient à participer à la rééducation [2]. De plus, il existe toujours un risque de nouvelle fracture si l’ostéoporose n’est pas traitée [2].

FAQ

Est-ce qu’on peut marcher avec un col du fémur cassé ?Dans les fractures déplacées, se tenir debout ou marcher devient quasiment impossible sans chirurgie. En revanche, certaines fractures partielles ou peu déplacées peuvent permettre un appui limité, mais la douleur reste souvent importante [3].

Pourquoi la fracture du col du fémur est-elle courante chez les personnes âgées ?Le vieillissement s’accompagne d’une diminution de la densité osseuse et d’une hausse du risque de chute. L’ostéoporose et la fragilité des fonctions motrices expliquent en grande partie ce phénomène [2,3].

Quels sont les facteurs de risque de la fracture du col du fémur ?La fragilité osseuse (ostéoporose), l’âge avancé, les chutes répétées et certaines pathologies associées figurent parmi les principaux facteurs [2]. Les troubles de l’équilibre et la polymédication peuvent également aggraver le risque.

Quels sont les symptômes d’une fracture du col du fémur ?On retrouve généralement une douleur intense au niveau de la hanche ou de l’aine, une impossibilité de se tenir debout et de marcher, et parfois une jambe qui paraît plus courte ou déformée (tournée vers l’extérieur) [3].

Quelles sont les meilleures pratiques pour accompagner les personnes âgées après une fracture ?Un suivi coordonné entre les chirurgiens, les gériatres et leskinésithérapeutes est essentiel. L’aménagement du domicile, l’aide à la marche et la poursuite d’une activité physique adaptée contribuent à une meilleure récupération [1,2].