Depuis l’adoption de la loi “Bien vieillir” en mars 2024, les résidents d’EHPAD ont le droit d’être accompagnés de leur animal de compagnie, afin d’apporter confort et une compagnie à son propriétaire. Dans cet article, découvrez ce que dit la législation à ce sujet et quels bienfaits peuvent avoir nos compagnons à quatre pattes sur les résidents.

Apporter son animal de compagnie en EHPAD : quelle législation en France ?

Loi Bien Vieillir 22024: détails sur l’accueil des animaux en EHPAD

Depuis le 27 mars 2024, la proposition de loi “Bien Vieillir” a été validée par le Sénat.

Cette loi, soutenue par la fondation 30 millions d’amis ainsi que par l’AD-PA, association des directeurs d’EHPAD et de services à domicile, reconnaît un droit de visite quotidien au sein de l’EHPAD.

Mais elle ne s’arrête pas là puisqu’elle permet également aux résidents de pouvoir emmener avec eux leur animal de compagnie dans l’établissement, initiative qui a été montrée comme favorable par 86% des Français.

Une nouvelle obligation pour les établissements

Jusqu’à présent, les animaux de compagnie n’étaient acceptés dans les EHPAD qu’au bon vouloir de l’établissement. La loi harmonise donc le territoire en demandant aux maisons de retraite de garantir “le droit de leurs résidents d’accueillir leur animal domestique et de prendre les dispositions nécessaires à leur accueil”.

En revanche, les propriétaires doivent être en mesure d’assurer les besoins de l’animal dans des conditions d’hygiène et de sécurité satisfaisantes.

Un arrêté doit préciser les conditions, en indiquant notamment les catégories d’animaux pouvant être accueillis ainsi qu’une limitation potentielle de la taille de celui-ci.

Cependant, les EHPADs conservent toutefois un droit d’opposition à cette mesure, si un refus est exprimé au sein du conseil de la vie sociale, qui inclut du personnel de l’établissement ainsi que des résidents.

Quels sont les bienfaits de la présence animale pour les résidents ?

La présence des animaux de compagnie est bénéfique pour les résidents sur la santé physique, psychique et émotionnelle. Ils participent à la qualité de vie et au bien-être général des personnes âgées.

Réduction de la solitude et de l’isolement

Pour de nombreux résidents, l’entrée en EHPAD signifie la séparation physique avec les proches et la famille. La présence d’un animal peut donc aider à atténuer le sentiment d’isolement que peut ressentir le résident à son arrivée.

La présence d’un compagnon favorise aussi un climat propice à la communication avec les autres résidents et les interactions sociales. C’est aussi une bonne façon de maintenir les échanges et la routine pré-admission avec la famille et les enfants qui viennent rendre visite à la personne âgée.

Amélioration de l’état émotionnel et psychologique

La présence d’un animal de compagnie a un effet calmant et réconfortant pour les résidents. Ils sont susceptibles de diminuer le stress et l’anxiété des personnes âgées. Avec l’affection inconditionnelle qu’ils apportent, ils remontent le moral et peuvent jouer un rôle clé chez des personnes présentant des signes de déprime.

Pour les personnes souffrant de maladies neurodégénératives ou d’Alzheimer, les animaux sont une bonne façon d’établir une connexion qui se passe de parole. Rien qu’en s’occupant d’eux, en les regardant et les caressant, ils peuvent stimuler la bonne humeur, réduire l’agitation, et réguler des comportements agressifs.

Stimulation des capacités cognitives

La présence d’un animal de compagnie peut avoir un effet positif sur la stimulation cognitive des personnes résidentes. Ces dernières sont poussées à se remémorer des souvenirs avec leur compagnon, ravivant leur mémoire et renforçant leur repère temporel.

Pour les personnes atteintes de maladies neurodégénératives, le fait de s’occuper d’un animal, comme le nourrir, le caresser, jouer avec lui, lui donner des ordres, stimule la concentration et encourage les capacités cognitives.

Ils sont d’ailleurs déjà utilisés dans des programmes de zoothérapie ou de médiation animale pour stimuler la mémoire des résidents.

Impact positif sur la santé physique

Si les animaux ont un impact positif sur la santé mentale, ils peuvent aussi encourager l’activité physique chez les résidents, à travers les jeux ou les promenades.

Les personnes âgées souvent sujettes à une baisse de l’activité tendent à se mouvoir davantage, ce qui favorise le tonus musculaire, la coordination et la circulation sanguine.

Comment intégrer les animaux domestiques dans l’établissement ?

Les animaux de compagnie dans l’établissement demandent une gestion logistique. Les EHPADs sont à la fois un lieu de vie privé et commun. Les propriétaires des animaux en sont alors responsables et doivent assurer les besoins du compagnon, dans le but d’assurer une cohabitation saine et sécurisée avec les autres résidents.

L’adaptation des EHPAD

La question des allergies et des risques d’infection sont à prendre en considération par le personnel afin de planifier minutieusement les déplacements des résidents.

Les EHPAD doivent aussi créer des espaces spécifiques pour les animaux, donner la possibilité d’accès à des soins et services vétérinaires réguliers et former du personnel en tant que “responsable d’animaux” afin de garantir le bien-être des animaux eux-mêmes, mais aussi des personnes âgées et de la propreté de l’établissement.

Des bienfaits pour les animaux

Si les résidents sont les premiers bénéficiaires de cette nouvelle loi, les animaux aussi profitent de ce cadre de vie en restant proches de leur propriétaire et en recevant de l’attention et de l’affection des personnes résidentes.