En un clin d’œil

Les ronflements sont produits par la vibration de tissus de la gorge lorsque vous dormez. Ils sont très fréquents, mais peuvent avoir des répercussions importantes, aussi bien sur votre santé que sur votre vie sociale (fatigue, conflits de couple, gêne). Mieux comprendre d’où ils viennent permet de savoir quand s’en inquiéter et quand consulter.

Le chiffre-clé : Le ronflement touche 40 % des plus de 50 ans.(1)

Qu’est-ce que le ronflement ?

Le ronflement est un bruit rauque plus ou moins fort qui peut se produire à l’inspiration pendant votre sommeil. Il peut être passager, intermittent ou régulier.(1) Le ronflement est un phénomène très répandu, mais il n’en reste pas moins anormal : il est dû à une vibration anormale du pharynx.(1)

Le saviez-vous ?

Certains ronflements peuvent atteindre 100 décibels, soit le bruit émis par le passage d’un camion près de vous !(1)(4)

Bien souvent, les ronflements nuisent à votre rythme de sommeil et ils peuvent avoir d’importantes répercussions telles que :

des problèmes relationnels avec la personne qui partage votre chambre ;(1)
une fatigue plus ou moins marquée ;(1)
un risque de baisse de votre vigilance et de somnolence (aux conséquences néfastes sur la vie quotidienne, le travail et la conduite d’un véhicule).(1)

Conseil : les enfants peuvent aussi être touchés. Si votre enfant ronfle beaucoup et souvent, parlez-en à votre médecin.(1)

Comment les ronflements se produisent-ils ?

Lorsque vous dormez, les muscles du fond de votre gorge se relâchent. Les parois s’affaissent, ce qui rétrécit vos voies respiratoires. L’air a alors plus de difficultés pour passer et fait vibrer le pharynx. C’est ce qui produit le son du ronflement.(1)

À savoir : le ronflement peut se produire de façon « isolée » ou être associé à un trouble respiratoire du sommeil comme le syndrome d’apnées du sommeil, caractérisé par des pauses respiratoires pendant le sommeil.(5)

Pourquoi ronfle-t-on ?

Les ronflements peuvent être déclenchés ou aggravés par :

la consommation d’alcool ;(1)
le tabac qui provoque une inflammation chronique des voies aériennes gênant le passage de l’air ;(1)
les repas copieux le soir ;(2)
le surpoids et l’obésité ;(1)
une position de sommeil sur le dos ;(5)
une rhinite allergique, une rhinopharyngite ou une angine ;(1)
une malformation anatomique comme une déviation de la cloison nasale ;(1)
la prise de médicaments (somnifères, antihistaminiques, tranquillisants) qui affectent le tonus des muscles de la gorge.(1)

Le saviez-vous ?

Les hommes ronflent plus que les femmes et le ronflement est plus fréquent à mesure que l’âge augmente.(1)

Quand consulter ?

Si vos ronflements sont passagers, il n’est pas nécessaire de consulter. Certaines mesures simples peuvent toutefois vous aider à réduire les ronflements (arrêt du tabac, diminution de l’alcool, position de sommeil sur le côté, respecter un délai d’au moins 2 heures entre le dîner et le coucher…). Si vos ronflements sont réguliers, il est recommandé de consulter votre médecin, surtout s’ils sont accompagnés des symptômes suivants :(3)

vous avez parfois une respiration haletante lorsque vous dormez ;
vous vous réveillez en sursaut avec une sensation d’étouffement ;
votre sommeil est agité et vous vous éveillez souvent ;
vous ne vous sentez pas reposé au réveil et vous êtes fatigué durant la journée ;
vous somnolez pendant la journée ;
vous souffrez d’autres symptômes tels que des troubles de la mémoire et de la concentration, des maux de tête, une irritabilité, de l’anxiété, de la dépression ou une diminution de votre libido ;
vos ronflements sont un motif de conflits au sein de votre couple.

Votre médecin peut vous aider à trouver des solutions.

Conclusion

Les ronflements sont très fréquents, mais il est important de les dépister et de les traiter tôt afin qu’ils ne s’aggravent pas.(5) Ils peuvent avoir un impact important sur votre vie quotidienne et peuvent être synonymes de problèmes de santé. Si c’est le cas, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé.

Les contenus fournis ont un caractère purement informatif et ne doivent pas être considérés comme un substitut au diagnostic ou traitement médical par des professionnels de la santé. Il est déconseillé de faire des diagnostics ou traitements par soi-même.